Il y a presque trente ans, Michel Arbatz sortait un « chante Robert Desnos » aux éditions nantaises du Petit véhicule. Le voici flashé en état de récidive. Comme quoi, si les disques s’épuisent, Arbatz, lui, jamais. Voici un précieux livre-disque, Desnos & merveilles, riche de vingt-quatre textes chantés et dits (dont sept tirés du précédent) : en d’autres termes, ça ressemble à un coffre aux trésors, prenez-le ainsi.
Robert Desnos est né avec le XXe siècle à Paris. Poète surréaliste autant que résistant, il est mort en déportation au camp tchèque de Térezin en 1945. Peu ou prou, en petites sections, les écoliers d’une certaine génération ont tous appris La fourmi. : « Une fourmi de dix-huit mètres / Avec un chapeau sur la tête / Ça n’existe pas / Ça n’existe pas… » La chanson a souvent honoré Desnos : Juliette Gréco a mis La fourmi à son répertoire ; Gérard Pitiot, Tonio Gémène, James Olliver, Marc Robine, Michèle Bernard, Chantal Galiana, Bernard Ascal et bien d’autres encore. Ainsi le poète ne meurt pas.
Ce nouvel Arbatz est un livre-disque, une grosse plaquette à la maquette impeccable : sobre typo et superbe iconographie : photos et toiles… Et les textes, ceux qu’on retrouve sur le disque.
C’est chanté, c’est parlé. Même la voix nue est déjà musicalité, car les mots ont leur vie autonome et le poète à un « son » à nul autre pareil. Arbatz ne fait que magnifier plus encore. Lui et ses invités qui tous font fête au Desnos, cet « homme du gai malheur » dont une part de lui s’offre ici à notre écoute. « Qui est entré en Desnos n’en ressortira plus. Nous sommes nombreux à avoir piqué du nez dans cette cuve à liberté. Dès mon adolescence, son humour, ses coups d’éclat, sa voyance faisaient de lui mon héros » avoue Michel Arbatz qui a voulu « réunir ici des éléments de toutes [ses] fidélités accumulées ».
Ça nous donne un album savoureux, très jazzy dans la forme et dans l’esprit, fait de mots étonnants, drôles, enfantins, tendres, graves, tragiques parfois… Tant qu’on a l’impression d’avoir, en vingt-quatre plages, à tous ces titres, le plus beau florilège qui puisse être d’un Desnos dans tout ses états.
A trente ans d’intervalle, cohérence d’un parcours, deux Arbatz célèbrent ce poète. Et le résultat relève du merveilleux. Si ça ne vous conduit pas, dans l’instant, à replonger dans toute l’œuvre de Desnos, ce sera à n’y rien comprendre.
Michel Arbatz est aussi le fondateur de la BIP (Brigade d’Interventions Poétiques) de Montpellier. Ce groupe de comédiens à géométrie variable, entreprend depuis 2004 des actions-surprises en tous lieux publics pour la diffusion orale de la poésie.
Il anime avec ses amis une émission régulière « Le roman des Poètes » portée par Radio-Campus-Montpellier.
Michel Arbatz & invités, Desnos & merveilles, livre-CD, autoproduit 2021. Le site de Michel Arbatz, c’est ici ; ce que NosEnchanteurs a déjà dit de lui, c’est là.
Desnos par Michel Arbatz et Jean-Marie Quiesse :
Coup de cœur pour « L’amour tombe des nues » par Têtes Raides en 1996…