Sergio, tu nais le 2 mai 1922 à Reggio d’Emilie. Tu arrives en France à l’âge de huit ans, encore petit garçon. Bien que premier en français, tu quittes l’école à treize ans car tes enseignants indiquent à tes parents que tu lis au lieu d’écouter les cours. Alors tu te lances dans les arts, en commençant par la coiffure (mais Belleville n’en a pas gardé un souvenir impérissable) avant de jouer avec les mots au théâtre, puis au cinéma et enfin comme chanteur, devenant l’un des plus grands interprètes de la chanson française des années 60 à 80. Interprétant d’abord les poètes, Villon, Rimbaud, Baudelaire, Prévert, Boris Vian …
De Casque d’or (1959) avec Simone Signoret, Jean-Loup Dabadie qui t’a écrit plusieurs de tes grands succès (Le petit garçon, Et puis, L’Italien, Hôtel des Voyageurs, Les mensonges d’un père à son fils, La chanson de Paul, Le temps qui reste) a tiré la chanson Un menuisier dansait, 1973.
Je me souviens, j’étais en seconde dans les années 70 dans une Institution pour jeunes filles. Elles ne parlaient que de Reggiani et de ses chansons, semblaient toutes en être amoureuses. Quand j’ai vu ses photos, au lieu du jeune premier romantique ou de la bête de scène à laquelle je m’attendais, j’ai vu ce visage marqué qui à l’époque me semblait âgé, puis j’ai entendu cette voix tremblante… J’étais étonnée. Mais j’ai vite changé d’avis et compris pourquoi son interprétation fascinait…
À l’occasion du centenaire de sa naissance, Polydor sort un nouveau coffret, Reggiani a 100 ans en édition limitée de cinquante chansons en deux CD, peu différent du coffret édité pour les quinze ans de sa disparition, mais comportant un troisième CD inédit du concert à Bobino de 1966, en première partie de Barbara qui le poussera à mettre ses talents de comédien et d’interprète au service de la chanson, et un DVD d’1H30 d’archives TV INA, dont les deux émissions complètes Discorama de 1968 et 1971.
Outre les chansons les plus célèbres de l’artiste, écrites par Dabadie, Lemesle, Dimey, Moustaki, Tisserand, Gougaud, Vidalie, Anne Sylvestre…les poètes Hugo, Rimbaud, Baudelaire, Prévert… on y redécouvrira La vie c’est comme une dent, de Boris Vian, chantée en 1967, Dans le miroir, de Dréjac (enregistrement 1972), Ce soir mon amour, de Moustaki, de 1973, L’exilé, 1981 de Claude Lemesle /Alice Dona…
Il est à noter que Polydor sortait déjà en 2006 un coffret de cinq CD, Les 100 Plus Belles chansons.
Catherine LAUGIER
Un jour, tu t’es défini comme un saltimbanque : quel joli mot que celui-là car un saltimbanque est une personne qui fait des tours d’adresse, des acrobaties en public. Et c’est ce que tu as fait à travers toute la palette que tu as utilisée et magnifiée : que ceux et celles qui te présentent comme un chanteur triste écoutent Arthur, où t’as mis le corps (texte de Boris Vian, enregistré en 1964 dans son premier disque chanté, chez Canetti), J’suis pas chauvin ou Ça va, ça va. Qu’ils regardent le sorcier indien que tu es dans Touche pas à la femme blanche de Marco Ferreri en 1974 !
En 1977, tu es interviewé sur Antenne 2 à propos de l’engagement du chanteur et tu réponds ce qui est probablement la plus belle des réponses : « Il y a des thèmes plus engagés que d’autres, mais tout est toujours engagé. Chanter une petite chanson d’amour, si c’est une chose de qualité, c’est un engagement ; si c’est une chose mauvaise, c’est aussi un engagement. S’engager à abrutir les gens est un engagement. La qualité est l’engagement, essentiellement. »
A 50 ans, tu chantes repartir pour la centaine, « un demi siècle dans les reins » : tu y es ! Ca va pour toi ? Pour nous, « ça va, ça va, c’est pas la java mais ça va, ça va ». Ton dernier album, Enfants soyez meilleurs que nous, comme de dernières volontés, a été écrit par Jean Dréjac et composé par Michel Legrand. Serge Reggiani est mort le 26 juillet 2004.
Et si tu la rencontres [Sarah] « bizarrement parée, se faufilant, au coin d’une rue égarée, et la tête et l’œil bas comme un pigeon blessé », dis-lui que nous sommes des millions à l’aimer, grâce à toi. (*)
(*) paraphrase de Baudelaire. Le poème posthume de Baudelaire, légèrement modifié par Reggiani, notamment dans l’ordre des vers, sert de Prélude à la chanson Sarah de Georges Moustaki.
Marc GICQUEL
La page facebook officielle de Serge Reggiani, c’est ici. Ce que NosEnchanteurs en a déjà dit, là.
Un menuisier dansait, à 2 : 50 (Jean Loup Dabadie, Joss Baselli, 1973)
J’suis pas chauvin (Claude Lemesle/Alice Dona, 1975)
Ça va, ça va (Jean Dréjac / Michel Legrand, 2000)
