(…)
Si tous les gars du monde
Devenaient de bons copains
Et marchaient la main dans la main
Le bonheur serait pour demain.
Ne parlez pas de différence
Ne dites pas qu’il est trop blond
Ou qu’il est noir comme du charbon
Ni même qu’il n’est pas né en France
Aimez-les n’importe comment
(…)
Les compagnons de la chanson
Paroles Marcel Achard, Musique Georges Van Parys. Extraite de l’album quatre titres « Gondolier » (Columbia 1957)
Cette chanson, extraite du film éponyme de Christian-Jaque, scénario co-écrit avec Henri-Georges Clouzot et Jacques Rémy (1956) au message de tolérance universelle que certains qualifieraient de naïf a cependant fait, elle aussi, le tour du monde, notamment dans sa version chantée par Les compagnons de la chanson.
Le film au message humaniste raconte une chaîne d’entraide au secours de marins malades de botulisme après avoir consommé du jambon avarié, en difficulté dans la mer du Nord.
Il fait fi des préjugés anti musulman et réunit dans la chaîne initiée par le radio amateur joué par Jean-Louis Trintignant des bonnes volontés du monde entier, hôtesses de l’air, soldats américains et soviétiques (on est à la grande époque de la guerre froide!) … qui réussissent à faire passer les médicaments nécessaires de Paris à Berlin, passant le mur, jusqu’en Norvège et au bateau et son équipage…
Nous dédions la chanson au souvenir de René Mella, ténor qui rejoignit le groupe en 1950 (en remplacement de Paul Buissonneau, parti faire carrière théâtrale au Québec) et qui fit partie du groupe jusqu’à sa fin en 1985. Il se produisit par la suite avec son groupe Les Copains d’accord. René Mella vient de nous quitter le 30 septembre à 93 ans.
Son frère aîné, ténor soliste du groupe Fred Mella est à 95 ans seul survivant de la formation initiale. Il a mené une carrière de soliste, quelque fois accompagné de son frère René, notamment en 2008 à l’Olympia, après la dissolution du groupe.
Michel Cassez, dit Gaston, a rejoint le groupe en 1973 lorsque Jean Broussolle reprit sa liberté. Musicien (clarinette, saxophone…), fantaisiste, chanteur, il est entre autres l’auteur-arrangeur de l’inénarrable La mouche d’après un thème de Rimsky-Korsakov, et a continué une carrière de jazzman après la séparation du groupe.
Issu d’un groupe de choristes créé à Lyon en 1941 par Louis Liébard pour sauvegarder la chanson folklorique, le groupe Les compagnons de la chanson devint connu sous sa forme de 8 ou 9 chanteurs et musiciens à partir de 1944 et s’orienta vers un répertoire plus chanson avec des accompagnements orchestraux. C’est en 1944 qu’ils prirent leur essor avec Edith Piaf et la chanson Les 3 cloches de Jean Villard-Gilles, avant de mener une carrière nationale et internationale.
Il existe une chaîne vidéo YouTube regroupant des vidéos des Compagnons (ici un pot-pourri de leurs plus grands succès) ainsi qu’un groupe facebook des Amis des Compagnons de la chanson.
Et si on (re)diffusait cette chanson en radios et télés en lieu et place des LePen, Maréchal, Ménard, Zemmour & Co…